Bazı gecelerde, gökyüzünde boydan boya görülen buluta benzer bir kuşağa Samanyolu denir. Bu kuşak, milyarlarca yıldız ve gazdan meydana gelmiştir. Uzayda bu Samanyolu gibi olan yıldız kümelerinden 100 milyar kadar vardır. Dünyamız da, samanyolu içindeki 200 milyar güneşten bir tanesi etrafında dönen küçük bir gezegendir.

Yıldızlar birbirinden o kadar uzaktır ki, saniyede 300 000 km. giden ışık, bir yıldızdan komşu bir yıldıza, ışık yılı olarak yüzlerce senede varabilir. Dünyamıza en yakın yıldız, 27 milyon güneşin büyüklüğündedir. Güneş ise, dünyamızdan bir milyon defa daha büyük ve 150 milyon kilometre uzaklıktadır.